Alle mennesker vil med tiden  udvikle stivere pulsårer. I teenageårene kan der allerede udvikles fedtstriber, som er aflejringer af kolesterol og fedt på indersiden af de store årer. Det kan udvikle sig , og flyde sammen til større områder, hvor det bliver hårdt. Det består af fedt, og betændelsesceller, og kan have en tynd skal.
Åreforkalkning kan godt være en lidt misvisende betegnelse, åreforsnævring er også blevet forslået som betegnelse.

Blodplader i blodet vil nu lettere kunne sætte sig fast, og klumpe sammen. Den kan både blive siddende, og afklemme noget af ilttilførslen, men den kan også føres med blodet, og sætte sig fast andre steder.

Mange kan leve et normalt liv med sygdommen, men hvis der sker en pludselig livsstilssændring, som rygestop, motion, sund kost. 1-2 genstande om dagen, har vidst en positiv effekt imod årforkalkning, det sænker kolesteroltallet.

​

Øget risiko?
Rygning øger risikoen, ved rygestop nedsættes risikoen.
Mænd udvikler det ca. 10 år tidligere end kvinder.
Åreforkalkning kan være arveligt.
Manglende motion.
Fedme
Diabetes
For højt kolesterol
Diabetes
Forhøjet blodtryk
Stress